Interesante conferencia de Rebert Allen, profesor de historia de la economía en Oxford. Se exponen las ideas desarrolladas en su libro sobre por qué la Revolución Industrial se produjo en el Reino Unido y no en ningún otro país de Europa. Aunque intervinieron sin lugar a dudas muchos más factores, los gobiernos deberían tomar buena nota de lo que se dice en esta conferencia y actuar en consecuencia: sin energía barata se acabó la economía tal y como la conocemos. Es decir, el surgimiento de una clase media adinerada, culta y acomodada sólo pudo aparecer porque la energía barata permitió salarios elevados por el excedente de productividad por unidad de trabajo que permitía el carbón. Era un fenómeno social desconocido hasta ese momento en la historia y fue precisamente el Reino Unido junto con los Países Bajos quienes comenzaron a desarrollarlo.

Aunque esto no se dice en la conferencia, merece la pena añadir que si algo consiguió expandir el Imperio Británico con gran éxito fue la estabilidad de precios, que en el fondo es lo que hay detrás de la expresión de Robert Allen. Y esto sólo pudo llegar mediante el desarrollo internacional del patrón oro, un descubrimiento progresivo en el comercio internacional que llegó a su final cuando apareció el último gran agente de la city financiera, para transformar todo el sistema monetario internacional en beneficio del cártel bancario.